机械抛光加工指的是依靠非常细小的抛光粉滚压、磨削作用，去掉样品表面上的一层很薄金属的过程。如果抛光之前样品上留有较深的痕迹，那么采用机械抛光加工是难以去除掉的。因为想要将磨痕抛掉，加浓抛光液是很有必要的，花更多时间或加重抛光时所施加的压力，这会导致样品表面金属流动和扰乱，样品磨面变形层加厚，使得一些合金中的晶相脱落。尤其是抛光加工铝合金时，因为铝合金硬度不大，样品表面的氧化将更厉害，从而影响组织观察。所以进行机械抛光加工的样品在细磨后只允许留有单一方向均匀的细磨痕。 机械镜面抛光加工指的是在金属材料上经过磨光、抛光，从而达到平整、光亮像镜面一样的表面。为了获得平整光滑的磨面而进行磨光。此时样品表面上还留有极细而均匀的磨痕。磨光分为细磨及粗磨两种。机械抛光加工是为了获得像镜面光亮的表面加工过程。很多时候会采用抛光轮来反复磨光样品表面上极微小的不平，然后通用于镀层表面的修饰。抛光加工是样品表面或零件表面—道工序，目的是要消除在磨光工序后还残留在样品表面上的细微磨痕。理想的抛光面应该是光亮、平整、无痕、无坑、浮雕、无金属扰乱层的像镜子面状态的表面。 机械抛光加工分为粗抛、半精抛、精抛几部分。粗抛是经铣、电火花、磨等工艺后的表面可以选择转速在35000—40000rpm的旋转表面抛光机或超声波研磨机进行抛光。半精抛主要使用砂纸和煤油。精抛主要使用钻石研磨膏。精度要求在1μm以上的抛光工艺在模具加工车间中一个清洁的抛光室内即可进行。若进行更加精密的抛光则必需一个 洁净的空间。灰尘、烟雾，头皮屑和口水沫都有可能报废数个小时工作后得到的高精密抛光表面。

电解抛光相对于传统抛光有着很大的优势，成本低，占地小，可抛光复杂工件，有着比传统抛光无法比拟的优势。 对于在机械加工中因材料、形状有困难的工件，电解是一种有效的加工方法。然而，并不是在任何情况下采用电解抛光加工都合适，对于加工一般的材料或形状比较简单的工件，电解抛光加工的生产率反而不及机械加工，建立电解抛光加工生产基地需要一定投资，占地面积较大，技术较为复杂，单件生产的成本远远高于机械加工。 因此在判断和选择加工对象是否适合采用电解加工时，可以考虑以下几点，属于其中情况之一者，可采用电解抛光加工： （1）用机械加工方法不能加工或加工十分困难的工件材料，如淬火硬度较高的工件；高强度或高韧性材料等。 （2）用通常加工方法虽可加工，但加工速度严重地受到工件形状或尺寸的限制，加工时间很长，如锻模、挤压模等。 （3）批量很大的工件，特别是对工具的损耗很严重的工件（如涡轮叶片），或需依赖手工操作，质量不稳定，需要精加工且有一定精度要求的工件（如特形型腔）。 （4）用机械加工方法由于切削力和切削热而引起加工变形和加工硬化，造成加工后的工件不符合要求或对后道工序有影响等（如薄壁零件）。 采用电解抛光加工完成原有加工方法不能加工的工件，或比原有加工方法效率高、质量好时，还应同时考虑因阴极制造费用或由此引起工序调整带来的经济方面的影响（电解加工一次成型往往可以取代几道工序，这是有利的，但是生产现场生产线的调整也往往不是一件轻而易举的事情），权衡其利弊，慎重作出决定是保证电解抛光加工工艺上马后稳定发展的前提。